Respeto a la memoriaJericó y sus innegables raíces mineras

Jericó es cuna de cultura en el suroeste antioqueño. También, desde su fundación ha estado ligado a la minería, un aspecto de su pasado que, aunque a menudo es ignorado o relegado a un segundo plano, hace parte indiscutible de su realidad. Diversos estudios y hallazgos históricos que hemos contado en otras ediciones del Aldea de Piedras confirman que la minería formaba parte del renglón económico y social de la región desde tiempos tempranos, influyendo...

Jericó es cuna de cultura en el suroeste antioqueño. También, desde su fundación ha estado ligado a la minería, un aspecto de su pasado que, aunque a menudo es ignorado o relegado a un segundo plano, hace parte indiscutible de su realidad.

Diversos estudios y hallazgos históricos que hemos contado en otras ediciones del Aldea de Piedras confirman que la minería formaba parte del renglón económico y social de la región desde tiempos tempranos, influyendo incluso en los primeros pasos de la fundación del municipio.

Uno de los protagonistas centrales de esta historia minera es Don Santiago Santamaría, fundador de Jericó en 1850. Lejos de ser ajeno a la actividad minera, Santamaría creció en un entorno donde esta industria jugaba un rol determinante. Su padre, un personaje destacado en la región, fue el último Fundador de la Sociedad Minera de Antioquia. La familia Santamaría poseía varias concesiones mineras, entre ellas una mina de sal en Pipintá y otra en San Juan.

En su proceso colonizador, Santamaria, se dedicó a crear caminos que comunicaran sus terrenos, heredados de la liquidada concesión Echeverry, con Medellín y con los pueblos mineros del sur (Marmato y Supia).1 Estos caminos requerían materiales provenientes de canteras de la región (minería de agregados).

En 1873 se construyó en Jericó el primer galpón ladrillero (Tejar) que sirvió para reemplazar las tejas de roble que techaban las casas del pueblo con tejas de barro. Convirtiendo la minería de arcillas, materia prima del tejar, en una importante actividad industrial del momento.

Adicional a la minería de materiales de construcción como gravas y arcillas, la minería de oro y plata también tuvo lugar en la historia del municipio. Desde tiempos muy anteriores a la fundación, nuestros antepasados indígenas ya practicaban la minería. Esto lo corroboran los hallazgos arqueológicos que reposan en el museo Maja, nuestros antepasados indígenas trabajaban el oro y lo utilizaban en sus vestimentas y adornos.

Otro hallazgo importante, encontrado dentro del archivo histórico de Jericó en el Libro No. 24 – 1881, Legajo 44, Folio 1-8, da cuenta de la identificación de varios yacimientos de oro y plata, aluviales y de veta (en las zonas de La Mama, Palocabildo, Río Frío y en las cercanías de la Yolombala).

A principios del siglo XX, don José María Mesa, nacido el 8 de febrero de 1862 en Envigado Antioquia, descendiente Don Antonio de Mesa, reconocido pionero de la minería en la región, culmino la publicación de una de sus obras más importantes “Minas de Antioquia: catálogo de las que han titulado en 161 años desde 1739 y hasta 1900”.

Este catálogo, fruto de años de meticulosa labor como director del Archivo Histórico de Antioquia, se convirtió en una herramienta invaluable para la consulta y estudio de la minería en el departamento. En sus páginas se recopilan y ordenan todos los títulos mineros expedidos desde el siglo XVIII hasta los primeros años del siglo XX, creando un índice detallado que serviría como referencia indispensable para generaciones futuras de historiadores, mineros e investigadores.

En este catálogo se reafirman las raíces mineras de Jericó, específicamente en el índice del tomo 70, que abarca los expedientes formados desde el 7 de octubre de 1854 hasta el 14 de mayo de 1889, bajo el título “Jericó (Tomo único)”. Allí se constata la existencia de 18 títulos mineros otorgados en diferentes parajes del municipio, dentro de los cuales resaltan sitios de minería de veta como Quebradona y El Chaquiro. La lista completa se muestra a continuación.

Transcripción del índice del Tomo 70 del libro “Minas de Antioquia: catálogo de las que han titulado en 161 años desde 1739 y hasta 1900” de José María Mesa y que corresponde a las minas tituladas en Jericó, Antioquia en esa época.

La obra de Mesa no solo consolidó la historia minera de Antioquia, sino que también brindó una visión completa de la actividad extractiva a lo largo de los siglos y que el vínculo entre Jericó y la minería desde su época fundacional es innegable y a su vez subraya la importancia de la minería en la construcción económica y social de la región.

Por ejemplo, según el registro del DANE, la actividad industrial de Jericó en 1937 estaba concentrada en:

  • 2 fábricas de helado
  • 3 trapiches de panela
  • 2 piladoras de maíz
  • 5 trilladoras
  • 2 imprentas
  • 3 fábricas de gaseosas
  • 3 fábricas de hielo
  • 4 talabarterías
  • 3 tenerías
  • 4 zapaterías
  • 3 carpinterías
  • 1 latonería
  • 3 fundiciones
  • 1 fábrica de jabón
  • 1 fábrica de cobijas
  • 3 fábrica de velas
  • 1 fábrica de sacos de fique
  • 3 sastrerías
  • 3 tejares
  • 2 funerarias

Tal fue la importancia de la minería en la consolidación de la industria del municipio, que, para 1937, la actividad industrial manufacturera de Jericó tenía al menos tres industrias (tejares, fundiciones y latonería) intrínsecamente ligadas a la minería.

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